那只猫个头挺大,浑身乌黑,模样可爱,而且聪明绝顶。在谈到它的聪明时,我那位内心充满迷信思想的妻子往往会提到那个古老而流行的看法,认为所有的黑猫都是女巫的化身。这并不是说她对这种看法非常认真——而我之所以提到此事更多的是因为我刚才恰好记起了此事。
这段对于黑猫的描写取自于爱伦·坡:黑猫 ,然而《黑猫》这本书并不是今天的重点。
在中国古代唐宋时期,人们驯养的猫,逐渐成为陪伴人们的“宠物”,并走入人们的日常生活。从这一时期开始,诗文和书画中,出现了越来越多猫的身影。宋代诗人陆游,写下了多首关于猫的诗歌,甚至在当时还有人研究如何“相猫”。有意思的是,正是在唐宋时期,猫有了“狸奴”的雅号,可见猫的通灵之处。从那时起,人们对它就非常喜爱,并且中国古代则有“玄猫辟邪”的说法,直至今日都有可以用黑(玄)猫镇宅的习惯。可见当时黑猫没有不吉利的含义,更多的是吉祥。到了清朝时,乾隆也有养猫,至少养过10只猫!虽没黑猫,但可以看出清朝时对猫并没有厌恶之情 。由此可以推断,对于黑猫的厌恶,更多的是从接触西方文化时产生的。(另外稍微提一下,“改革开放”之初,邓小平提出:“不管黑猫白猫,会抓老鼠就是好猫”。)
古埃及时期,猫在古埃及被当做神膜拜,猫神巴斯特被认为是月亮和女性的神,被认为可以化身成猫或长著猫的头。自埃及金字塔出土的文物有猫的壁画、猫样陶偶,还有猫的木乃伊。关于猫木乃伊的说法众说纷纭,有人认为猫是被杀了陪葬的,也有人认为猫是自然死亡,因为在古埃及杀猫是违法的。(当时制订法律规章加以保护猫,杀猫者将处以死刑。贵族所饲养的猫死后将涂上香油,达到防腐目的,并葬以石棺。)
在西方、欧洲,英国人相信黑猫会带来好运,然而很多国家则认为黑猫是不吉利的。在中世纪欧洲,猫被认为是女巫和魔鬼的伙伴,至今有在街道上遇见黑猫是不吉利的迷信。(涉及到猎巫运动,接下来的一期继续讲。)
在华人的殡葬礼仪上,非常忌讳猫出现在灵柩旁边,认为猫跃过尸体上方颇不吉祥,都市传说中的“猫脸老太太”,就是因为,有猫越过刚过世的老太太的柩,导致猫的魂魄被吸入老太太尸体,使得尸体变成了长着猫脸,会吃人的。
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